Rovnako ako u ľudí aj u psov v posledných rokoch neustále narastá počet alergických ochorení. Jedná sa o ochorenie imunitného systému, kedy organizmus neprimerane reaguje na antigény z prostredia, ktoré nás bežne obklopujú. Antigény vyvolávajúce alergické reakcie nazývame alergény. Medzi najčastejšie alergény u psov patrí peľ rôznych rastlín, roztoče, plesne, šupiny odlupující sa z kože rôznych druhov zvierat a vtákov (vrátane kožných buniek ľudí alebo iných psov), domáci prach, dym, niektoré lieky a chemikálie. Pre psy môžu byť alergénom i niektoré zložky potravy (najčastejšie určité druhy mäsa a mliečne výrobky) alebo hmyzie antigény (psy bývajú napríklad veľmi často alergickí na blšie sliny).

Hoci je známe mnohé o mechanizmoch priebehu alergických reakcií, zatiaľ sa nevie, čo vlastne zapríčiňuje ich vznik. Častý výskyt týchto ochorení však môžeme dať do súvislosti s genetickými faktormi a so stavom nášho životného prostredia. Alergie u ľudí či u zvierat tak môžeme zaradiť medzi civilizačné choroby.

Tracheálny kolaps (TK) je ochorenie dýchacieho aparátu, pozorované najčastejšie u malých plemien psov v strednom alebo vyššom veku. Podľa našich skúseností sa najčastejšie vyskytuje u jorkšírských teriérov (70% prípadov) a ďalej u toy pudla, trpasličieho pinča , ale aj u krížencov.

Príčiny TK sú pravdepodobne ovplyvnené mnohými faktormi a sú spojené s iracionálnu alebo zníženou tvorbou vlákien a amorfnej hmoty chrupavky a tiež so zníženou schopnosťou glykosaminoglykanových molekúl viazať vodu, čo ovplyvňuje pevnosť chrupavky. Strata pevnosti chrupavky vedie k rozšíreniu a splošteniu priedušnice a súčasne k zápalovému procesu a k problémom s dýchaním.

Dýchacia sústava združuje orgány, ktoré zabezpečujú výmenu plynov medzi vonkajším prostredím a krvou. Vdychovaním privádzajú do tela kyslík a vydychovaním odvádzajú oxid uhličitý. Dýchacia sústava je aj dôležitým regulátorom teploty.

Dýchacia sústava začína dutinou nosnou, do ktorej vzduch vstupuje nozdrou, ktorá je súčasťou vonkajšieho nosa.

Ďalej vzduch prúdi nosohltanovým priechodom do hltanu, odtiaľ cez hrtan do priedušnice, priedušiek a do dychových kanálikov a komôrok, ktoré sú základnou funkčnou jednotkou pľúc.